Le nouvel espace de prière à Meyer

Après cinq années de discussions, de planification et de travail, le nouvel espace de prière de l'hôpital Meyer a été inauguré le 17 novembre en présence de Mgr Giuseppe Betori, archevêque de Florence. Il s’agit plus précisément d’un «Espace de l’Esprit» œcuménique et interreligieux, avec des espaces distincts pour les célébrations catholique et protestante, ainsi que pour les célébrations islamique et juive, tous réalisés par deux maîtres florentins, l’architecte d’intérieur Gianluca Soldi et l'artiste Filippo Rossi, selon un projet unitaire convenu entre les différentes communautés religieuses.

L'idée novatrice a été proposée aux communautés juive, catholique-orthodoxe, réformée et islamique par la direction de l'hôpital elle-même lors de la dernière phase des travaux du nouveau siège social à Careggi. Il s’ensuit une série de réunions au cours desquelles - à la demande de l’archevêque de l’époque de l’époque, le cardinal Ennio Antonelli - qui écrit maintenant représente la partie catholique, partageant avec les autres représentants de la communauté à la fois l’émotion et les difficultés inhérentes à ce rêve. En fait, le but des réunions était d’abord de comprendre ce que voulait la Direction de Meyer, puis d’évaluer la meilleure façon de le réaliser.

Conscient du rôle de l'esprit dans le processus de guérison physique, ainsi que du besoin d'espoir, de force intérieure et de consolation des membres de la famille qui souffrent et qui le cherchent, le personnel médical de Meyer a voulu mettre en place un lieu propice à la prière personnelle et aux célébrations collectives. En tant qu’hôpital pour enfants et adolescents, il a également voulu suggérer l’universalité de l’expérience traumatisante de la maladie ainsi que celle de la guérison, quelles que soient les différences ethniques, sociales et religieuses. Dans une situation démographique en rapide mutation, comme la nôtre, elle souhaitait avant tout assurer aux patients non catholiques et aux membres de leur famille une ouverture concrète à leurs besoins spirituels.

Pour leur part, les représentants des communautés religieuses, tout en accueillant avec enthousiasme la proposition, ont souligné certaines limites. Tous ont souligné le caractère théologique unique de leur foi et l'impossibilité de liturgies communes; beaucoup ont insisté sur la fonction identitaire des signes et des meubles particuliers de leur tradition; pour la partie catholique, un dialogue de clarification a également été ouvert avec les responsables de la pastorale diocésaine de la santé.

Les solutions pratiques convenues par tous les interlocuteurs découlent de ces discussions, depuis leur traduction plastique et visuelle suggérées par Soldi et Rossi, les mêmes que celles qui avaient créé en 2005 la nouvelle chapelle de la maternité de l'hôpital Careggi; comme dans ce projet, même chez Meyer, l'espace disponible était au sous-sol. Au bout d'un large couloir d'accès aboutissant à une fontaine, les architectes de Meyer avaient aménagé une grande chambre circulaire éclairée par une charnière; à droite et à gauche de ceux qui entrent, des espaces secondaires s'ouvrent, conçus dès le départ comme des "chapelles".

 Ces chapelles qui se développent à partir de la zone centrale sont destinées respectivement aux catholiques romains et orthodoxes (celui de droite), aux juifs et aux musulmans (celui de gauche). Le grand espace circulaire sous la lampe devient un espace commun, avec des sièges qui peuvent maintenant être orientés vers la chapelle chrétienne, maintenant vers celle des juifs et des musulmans, selon les besoins; un mur coulissant incurvé peut fermer ces chapelles, permettant des célébrations plus intimes en leur sein. Une chapelle fermée, même l'espace central, devient un lieu séparé, destiné aux célébrations de la Parole pour les chrétiens réformés.

Parmi les meubles, le crucifix réalisé par Filippo Rossi pour la chapelle catholique est d’une beauté particulière: une croix en bois travaillé et vieilli d’une hauteur d’environ 1,90 mètre et d’une largeur de près de 1,50 mètre. Cette croix, fendue au milieu avec une seule hache, révèle à l'intérieur une âme et une nouvelle forme: un fût en feuille d'or avec une coupe à droite. Les bords des deux moitiés de la croix ont été brûlés et consumés par le feu. Faisant écho aux formes médiévales des crucifixions du XIVe siècle, elle a été réalisée à la main à l'aide de plusieurs panneaux de bois "vieillis", selon un processus long et laborieux, qui prévoyait l'écaillage des fibres en plusieurs points à l'aide de chaînes et d'instruments à percussion.

La tige centrale, parfaitement lisse, a été recouverte de deux couches de feuilles d'or de différentes nuances et présente une fissure latérale remarquable peinte en rouge écarlate, reposant sur un panneau peint en acrylique noir dense. Cet élément recouvert de feuille d’or représente la miséricorde divine qui jaillit du Christ immolé, devenant lumière et vie nouvelle pour ceux qui croient en lui. La tige centrale, feu vif d'amour, "brûle" et "consume" l'agonie de la croix, la fendant, l'ouvrant.

À la hauteur du cœur de la croix, un visage du Christ en vision frontale, semblable à une icône: un visage retravaillé par un Christ en gloire du maître flamand du seizième siècle, Mabuse. Dans son travail, cependant, Mabuse a retravaillé un autre visage du Christ, celui également alors célèbre du polyptique de Gand de Jan et Hubert Van Eyck - le Christ paradoxé par le Grand Prêtre et placé au-dessus de l'Agneau Mystique adoré par les saints. Le visage sur la croix de Rossi, qui coïncide avec la tête du célébrant lorsqu'il est à l'autel, fait ainsi du Seigneur souffrant et glorieux le seul célébrant de la liturgie qui le rend vraiment présent dans l'Eucharistie.

* Mons. Timothy Verdon est directeur du Centre diocésain pour le dialogue œcuménique et interreligieux et de l'Office diocésain d'art sacré du diocèse de Florence.